Può un semplice albero portare reddito, salute e dignità a un’intera comunità locale? Quando pensiamo alla tutela dell’ambiente, l’immagine che ci viene in mente è spesso quella di una foresta intoccabile, difesa solo per assorbire CO₂ o proteggere il paesaggio. Esiste però un approccio capace di unire la salvaguardia degli ecosistemi allo sviluppo e al benessere delle persone: la bioeconomia.
Per rispondere a questa sfida nasce Effetto Foresta, la serie targata WOWnature che misura gli impatti visibili e scientifici dei nostri progetti di riforestazione. Attraverso questa serie mostriamo perché un albero non si limita alla semplice cattura della CO₂, ma genera benefici complessi e sotto molti punti di vista.
In questo episodio dedicato alla bioeconomia, vi portiamo in Burkina Faso per scoprire come una foresta gestita con approccio sociale ed ecologico possa diventare il motore dell’autonomia economica di una comunità.
Che cos’è la bioeconomia e come funziona
Prima di scoprire cosa facciamo sul campo, chiariamo il concetto: che cos’è la bioeconomia? La bioeconomia è un modello che utilizza le risorse biologiche rinnovabili — come alberi, piante, colture, frutti — per produrre cibo, prodotti per la salute, materiali ed energia, sostituendo l’impiego di risorse fossili.
Quando la bioeconomia si unisce alla pianificazione scientifica del territorio, si genera la bioeconomia sociale. Questo significa che le risorse naturali non vengono sfruttate o esaurite per un profitto immediato, ma gestite e coltivate in modo sostenibile. La comunità diventa la prima custode del bosco perché dalla salute delle piante dipende direttamente il benessere economico e alimentare delle persone e delle famiglie locali.
Il progetto in Burkina Faso: la filiera dal vivaio al mercato
In Burkina Faso, nel comune di Garango e nelle aree circostanti, insieme alle comunità locali, stiamo portando avanti un progetto di riforestazione sociale basato su una filiera bio locale che unisce la tutela della natura all’autosufficienza economica delle persone.
La filiera si sviluppa attraverso passaggi molto precisi:
- il vivaio e le specie native: nei vivai forestali si coltivano esclusivamente specie autoctone come il baobab, il karitè, la moringa e il néré, selezionate per la loro capacità di resistere al clima della zona;
- la messa a dimora e la tutela: le piantine vengono piantate e integrate nei sistemi agroforestali; inoltre le donne presidiano l’area per favorire la rigenerazione naturale della vegetazione;
- la raccolta e la trasformazione: giunte a maturazione, le piante producono vari frutti che vengono lavorati nei villaggi per produrre burro, oli e cosmetici. Come ad esempio il burro di Karitè che si produce dalla noce dell’omonimo albero.
Questo processo di trasformazione sul posto garantisce un enorme valore alla comunità. Negli ultimi cinque anni la capacità produttiva dell’associazione è passata da 1 a 5 tonnellate all’anno di prodotto finito, portando a un aumento del 32% del reddito delle lavoratrici.
Inoltre, grazie alle certificazioni internazionali di commercio equo e qualità (come WFTO ed Ecocert), i prodotti vengono esportati direttamente sul mercato europeo. Esportare il prodotto confezionato anziché la sola materia prima grezza genera un plusvalore del 250%, quadruplicando il guadagno che rimane alla comunità.
Questa rete si sviluppa grazie alla forza straordinaria delle persone locali e dell’Union Des Associations Des Femmes de Garango (UAFG), che impiega stabilmente circa 500 donne.
Combattere la malnutrizione con Clarisse Zouré
I benefici di questo modello non sono soltanto economici, ma riguardano la salute pubblica e l’emancipazione femminile. Il progetto è nato infatti in stretta collaborazione con il Distretto Sanitario di Garango per contrastare la malnutrizione infantile.
Alberi come la moringa, il baobab e il karitè producono frutti ed elementi ricchissimi di nutrienti essenziali. L’utilizzo di queste risorse alimentari ha permesso a tantissimi bambini e famiglie di superare la malnutrizione.
“Questo progetto è nato innanzitutto dai bisogni delle donne e dei villaggi nelle foreste più remote. Prima venivano commercianti a comprare le noci a prezzi bassissimi. Oggi le donne possono vendere al prezzo che desiderano e la loro vita è cambiata. Inoltre, alberi come la moringa, il karitè e il baobab contengono moltissimi nutrienti: grazie a loro, molti bambini sono usciti dalla malnutrizione.” — Clarisse Zouré, presidente dell’Union Des Associations Des Femmes De Garango (UAFG).
Nonostante le difficoltà e le sfide dell’area, questo sistema garantisce stabilità e sviluppo alle comunità, trasformando villaggi isolati in centri attivi di autonomia e riscatto sociale.
Una barriera verde contro la desertificazione in Africa
Accanto agli impatti sociali ed economici, la foresta svolge una funzione cruciale di protezione ambientale. In questa zona dell’Africa, vicina alla fascia del Sahel, la crisi climatica sta accelerando la desertificazione, provocando l’erosione del terreno e periodi di siccità sempre più prolungati.
In questo contesto di forte vulnerabilità, l’area protetta agisce come una barriera verde attiva:
- la stabilizzazione del terreno: le radici delle piante contrastano l’erosione causata dai venti e dalle piogge;
- il microclima umido: la copertura vegetale trattiene l’umidità nel suolo e stimola la rigenerazione della flora nativa.
Ad oggi l’intervento ha permesso di piantare 9.500 alberi di specie autoctone, mettendo sotto tutela oltre 302 ettari di foresta, un’area estesa quanto l’intero centro storico di Milano.
Vuoi approfondire? Guarda il nostro video completo sulla riforestazione sociale
Vuoi ascoltare l’intervista integrale a Clarisse Zouré, scoprire come le donne lavorano le noci di karitè e vedere da vicino il vivaio e la foresta in Burkina Faso?
Nel nuovo episodio della nostra serie Effetto Foresta analizziamo da vicino come la bioeconomia e la riforestazione sociale possano contrastare la desertificazione e regalare un futuro autonomo alle comunità locali.
Passa all’azione: aiutaci a portare nuovi alberi in questo progetto
Quando la pianificazione scientifica incontra la creazione di valore per le persone, la riforestazione diventa un ecosistema vivo, sano e duraturo. Sostenere gli alberi in Burkina Faso significa garantire cibo, salute e autonomia alle famiglie locali.
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